Van Vastevee tot Regeneratiewe Weiding: Bestuur Verander die Vergelyking

Dit was nie 'n boer nie, maar 'n plantkundige wat eerste alarm gemaak het oor veldagteruitgang en die oostelike verspreiding van die Karoowoestyn. Dit was lank voordat regeneratiewe beweiding 'n ernstige gesprek geword het.

Vir geslagte het veeboere vaste idees geërf oor hoe goeie boerdery lyk. Sommige van daardie idees het landbou goed gedien. Ander, wat wyd aanvaar en selde bevraagteken word, het dalk stilweg aanpassing, innovasie en veldproduktiwiteit beperk.

Een van die duidelikste voorbeelde van sulke ferm idees is "deurlopende beweiding" (vaste veelading). Dit is lank as prakties, doeltreffend en normaal beskou, maar het in boerderypraktyk ingebed geraak met min rede om dit uit te daag. Tog lê daar onder daardie eenvoud 'n moeiliker vraag: wat as 'n stelsel wat vir gerief gewaardeer word, ook bygedra het tot veldagteruitgang en dalende veldproduktiwiteit?

Die Plantkundige wat Konvensionele Weidingswysheid Uitgedaag het

Daardie vraag het begin verskerp toe 'n onwaarskynlike stem die debat betree het. Dit was nie 'n boer, die landboukolleges of voorligtingsdienste nie, maar 'n plantkundige, wat eerste gewaarsku het dat Suid-Afrika se vaste weidingspraktyke die veld beskadig en help om die Karoo geleidelik ooswaarts te dryf. Sy naam was John Acocks, en sy besondere uitdaging aan aanvaarde wysheid was onder die eerstes wat die probleem uitgelig het.

Hy het sterk gekant teen die weidingstelsels wat sedert die vroeë 1950's woloplewing gebruik is. Hierdie, die prominentste woloplewing in Suid-Afrika, is gedryf deur deur die hoë aanvraag na uniforms en komberse tydens die Koreaanse Oorlog.

Vaste veelading bly 'n algemene tradisionele praktyk omdat dit eenvoudig is, min arbeid vereis en lopende koste laag is. Dit word steeds gebruik vir spesifieke doeleindes soos lam, kalwing en kleinskaalse, lae-intensiteit bedrywighede. Dit speel steeds 'n rol, maar kommersieel gefokusde produsente skuif toenemend na rotasieweiding.

Acocks is verantwoordelik om bewustheid te skep van die behoefte aan daardie verskuiwing.

Hy het sy landmerk gepubliseer Veld Types of South Africa in 1953, maar sy aktiewe veldtog teen voortdurende beweiding en die Departement van Landbou se aanbevole, lae-intensiteit rotasie, 3-4 kamp weidingstelsels het gedurende die 1960's plaasgevind. Hy het die beroemde gevolgtrekking gemaak dat die Karoo nie noodwendig oorbewei was nie, maar eerder "onderbewei en oorbewei". Acocks het spesifiek hierdie weidingstelsels as hoogs vernietigend en die primêre drywers van die grondagteruitgang geïdentifiseer.

Die Gesondheid van die Veld Is Geskryf op Sy Oppervlak

Hy het gepleit vir 'n baanbrekende nie-selektiewe weidingsbenadering. Sy ontwikkeling van nie-selektiewe weiding is sentraal tot die ontwikkeling van regeneratiewe weidingsbestuur. Dit was nie bloot 'n tegniese aanpassing nie; dit was 'n paradigmaskuif.

As plantkundige het sy 'buitestaander'-perspektief hom toegelaat om te sien wat baie ander oor die hoof gesien het: dat veldagteruitgang nie onvermydelik was nie en dat die gesondheid van die veld "eers op sy vel geskryf is." Deur op die toestand van die grondoppervlak te fokus, het hy onthul hoe die veldagteruitgang vertraag of omgekeer kon word.

Futuris Joel Barker se insig (The New Business of Paradigms) dat verandering kom van die rand af vind lewendige uitdrukking in Acocks se werk, waar 'n plantkundige eerder as 'n boer op die rand van konvensionele boerderypraktyke gestaan ​​het en die gevestigde dogma van selektiewe weiding bevraagteken het. Hy het onthul hoe die bestuur Die toestand van die grondoppervlak verhoog die doeltreffendheid van reënval vir veldproduksie dramaties. Dit is waar die vermenigvuldigingseffek begin.

Die Vermenigvuldiger-effek van Gesonde Grondfunksie

Die verskuiwing wat Acocks teweeggebring het, is nie bloot herstellend nie – dit is transformatief. Ekologiese verbetering is kumulatief; dit veroorsaak 'n reeks ekologiese voordele wat mekaar oor tyd versterk. Elke seisoen van verbeterde grondbedekking en biologiese funksie lê die grondslag vir groter veerkragtigheid en produktiwiteit in die volgende.

Acocks het waarskynlik nie voorsien hoe ver hierdie verskuiwing in denke sou gaan nie. Die groter waarskynlikheid is dat nie-selektiewe beweiding wat die grondoppervlak kondisioneer, nie net dravermoë herstel nie, maar dit ook bo wat Acocks geglo het in pre-koloniale tye bestaan ​​het, sal verhoog.

In Suid-Afrika is drakragmaatstawwe deur die Departement van Landbou en die Landbounavorsingsraad in samewerking met universiteite en ekoloë ontwikkel. Hierdie maatstawwe was bedoel as beskermende riglyne om oorbeweiding en veldagteruitgang te voorkom. Hulle is gebaseer op korrelasies met Gemiddelde Jaarlikse Neerslag: hoe meer reënval 'n gebied ontvang, hoe hoër is die veronderstelde weidingskapasiteit.

Heroorweging van Definisies en Weidingsparadigmas

Hierdie raamwerk was sinvol en waardevol, maar dit is onvolledig. Reënval is ongetwyfeld een van die dominante drywers van primêre produksie, maar hierdie maatstawwe bevat 'n belangrike beperking: hulle is gebaseer op die hoeveelheid reënval. Nie op die doeltreffendheid van reënval nie.

Weidingstelsels wat grondbedekking, waterinfiltrasie, hersteltyd en grondfunksie verbeter, sal reënvalbenuttingsdoeltreffendheid verbeter en veldproduktiwiteit verbeter. Swak bestuurde deurlopende of vaste weiding verminder reënvaldoeltreffendheid deur selektiewe beweiding, kaal grond, afloop en herhaalde herbeweiding te verhoog. Vaste weiding skakel reënval minder effektief om in weidingskapasiteit as goed bestuurde nie-selektiewe, tydbeheerde en aanpasbare weidingstelsels.

Hierdie onderskeid is diepgaande omdat dit beteken dat produktiwiteit nie net deur reënval bepaal word nie, maar deur hoe effektief die ekosisteem reënval opvang, stoor, siklus en omskakel in biomassaproduksie.

Die realiteit in Suid-Afrika is dat ons toenemend vind dat weidingsbestuur wat die toestand van die grondoppervlak verbeter, veel, veel meer doen as om bloot gedegradeerde veld tot sy vorige toestand te herstel. Verligte weiding- en veebestuur tesame met die voedingstofsiklus van mis en urine versnel hierdie proses. 'n Verdubbeling of verdriedubbeling van werklike weidingskapasiteit is algemeen. Op een plaas – na jare van ingeligte, vasberade en presiese bestuur – het 'n verbetering van 10% in jaarlikse reënval (d.w.s. 10% meer as die langtermyngemiddelde) gelei tot 'n aangetekende toename in weidingonttrekking wat baie veelvoude van die oorspronklike dravermoë-maatstaf is.

Regeneratiewe Weiding Vereis Beter Bestuur, Nie Net Meer Beweging Nie

Die bestuur van die grondoppervlak self is nie besonder ingewikkeld nie. Die kernbeginsels word goed verstaan:

Dit gebeur omdat gesonde weidingstelsels positiewe terugvoerlusse skep en dravermoë nie net deur klimaat bepaal word nie. Terwyl klimaat breë perke stel, bepaal bestuur

Dit beteken nie dat reënval nie meer saak maak nie, en dit regverdig ook nie roekelose oorbevolking of oordrewe eise nie. Wat dit wel suggereer, is dat baie tradisionele dravermoë-aannames ontwikkel is onder toestande waar gedegradeerde grondoppervlaktes, lae biologiese funksie en ondoeltreffende reënval as normaal beskou is. As daardie onderliggende toestande verbeter, kan die produktiewe basislyn self verskuif.

Dit hersien die rol van die veeboer. Die boer bestuur nie meer bloot diere teen 'n vaste dravermoë wat deur reënvalstatistieke bepaal word nie. Hy word 'n aktiewe bestuurder van ekologiese prosesse – van infiltrasie, herstel, fotosintese, voedingstofsiklusse en biologiese funksie.

Die winste kom geleidelik na vore deur kumulatiewe verbeterings in grondfunksie en ekosisteemgesondheid, geduld en konsekwentheid is noodsaaklik.

Die definisie van vaste weiding was nuttig in 'n era toe weidingsbestuur hoofsaaklik deur die lens van veebelasting en kampgrootte beskou is. Die aanname was dat as 'n kamp groot genoeg was relatief tot die aantal diere, die weidingsdruk homself op een of ander manier volhoubaar oor die landskap sou versprei. In die praktyk gebeur dit egter nie. Ontwikkelings in tydbeheerde, aanpasbare rotasieweidingsbestuur daag die tradisionele definisie van vaste weiding toenemend uit.

Waar rotasiestelsels noukeurig bestuur word om weidingsduur, veedigtheid, herstelperiodes en dierebeweging te beheer, is aansienlike verbeterings in reënvaldoeltreffendheid, voerproduksie, grondbedekking en dravermoë per eenheid reënval waargeneem. Hierdie verbeterings ontstaan ​​omdat plante een keer bewei word en dan voldoende herstel toegelaat word voordat hulle weer bewei word. Die stelsel bestuur tyd so noukeurig as wat dit die besettingstempo bestuur.

Die Ware Geleentheid: Omskakeling van Reënval in Biologie

Die bepalende kenmerk van vaste veelading is nie of diere vir 'n hele seisoen in 'n kamp bly nie, maar of hulle lank genoeg bly om herstellende plante herhaaldelik en selektief te laat bewei. 'n Sterk saak kan dus gemaak word om die definisie te verander sodat enige weidingsmetode waarin vee langer as drie dae in dieselfde weidingsgebied bly – ongeag die kampgrootte – ekologies as 'n vorm van vaste besetting sal funksioneer.

Hierdie voorgestelde hersiening erken verskeie realiteite:

• Diere kan plante in groot kampe net so effektief oorbewei as in klein kampe.
• Herhaalde beweiding van vars hergroei begin lank voordat 'n hele seisoen verby is.
• Tyd, herstel en weidingsvolgorde is ekologies meer betekenisvol as kampgrootte alleen.
• Dravermoë word sterk beïnvloed deur die doeltreffendheid van reënval en plantherstel, wat albei afneem onder herhaalde selektiewe beweiding.

Dit is nie bloot 'n semantiese aanpassing nie. Definisies vorm bestuursdenke. As vaste besetting slegs verstaan ​​word as "diere wat maande lank in een kamp gelaat word", dan mag produsente glo dat hulle rotasieweiding beoefen bloot omdat diere af en toe tussen groot kampe verskuif word.

In hierdie sin herformuleer moderne regeneratiewe weidingsbestuur die gesprek heeltemal. Die vraag is nie meer bloot:
"Hoeveel diere kan hierdie land onderhou?"

Dit word:

“Hoe moet tyd, herstel en die impak op diere bestuur word sodat die land voortdurend sy kapasiteit verbeter om reënval in biologiese produksie om te skakel?”

Sodra daardie verskuiwing plaasvind, word dit toenemend moeilik om vaste besetting te definieer suiwer deur seisoenlange besetting van 'n kamp. Ekologies gesproke begin enige stelsel wat herhaalde selektiewe beweiding van herstellende plante toelaat, as deurlopende beweiding funksioneer – ongeag die kampgrootte of bestuursterminologie.

Vaste veelading moet nou gedefinieer word as enige weidingsmetode waar diere langer as drie dae in 'n kamp bly, ongeag die kampgrootte. Hierdie definisie weerspieël die ekologiese beginsel dat as diere langer as drie dae in die kamp is, selektiewe beweiding en onvoldoende plantherstel begin oorheers, wat veldgesondheid en dravermoë ondermyn.

Weidingsbestuur gaan eintlik oor die bestuur van kompleksiteit

Die toekoms van ekstensiewe veeproduksie hang minder af van reënval self, wat boere nie kan beheer nie, en meer van leer hoe om die doeltreffendheid van elke druppel wat val te optimaliseer. Die werklike geleentheid lê nie net in die ontvangs van reën nie, maar in die bestuur van grond, plante, vee en veldherstel op maniere wat reënval omskakel in volhoubare biologiese produksie, ekologiese veerkragtigheid en langtermyn winsgewendheid.

Die bemoedigende werklikheid is dat produsente nie hierdie beginsels deur dekades van duur probeerslae op hul eie hoef te ontdek nie. Baie van die ekologiese begrip, bestuurservaring en praktiese insig wat nodig is om veerkragtige weidingstelsels te bou, bestaan ​​reeds. Wat nodig is, is toegang tot die weidingbestuursbeginsels en -kennis in 'n vorm wat prakties, samehangend en direk toepaslik is op werklike boerderytoestande.

Om die beginsels te ken en dit suksesvol in 'n werklike boerderyonderneming toe te pas, is twee heeltemal verskillende dinge. Die werklike moeilikheid lê nie daarin om weiding te verstaan ​​nie, maar in die bestuur van kompleksiteit. 'n Veeboerdery is 'n lewende stelsel wat gevorm word deur voortdurend veranderende veranderlikes soos reënvalvariasie, wisselende markte en stygende insetkoste.

Die Herdscape Course, 'n gestruktureerde kursus in regeneratiewe weiding en veebestuur, bied meer as tegniese inligting. Dit ontwikkel die raamwerke en dissiplines wat nodig is om 'n hele onderneming met groter duidelikheid en doelgerigtheid te bestuur. Dit rus die produsent toe om vooruit te beplan eerder as om bloot op krisisse te reageer.

Dit moedig objektiewe monitering en meting aan sodat besluite gebaseer is op bewyse eerder as aannames of gewoonte. Dit versterk die vermoë om tendense te analiseer, opkomende risiko's te identifiseer en bestuur aan te pas voordat probleme eskaleer.

Dit is belangrik dat so 'n koers die verband tussen ekologiese funksie en winsgewendheid blootlê. Te dikwels word hierdie as afsonderlike bekommernisse behandel, terwyl hulle in werklikheid diep verweef is. Gesonde gronde verbeter reënvaldoeltreffendheid. Verbeterde reënvaldoeltreffendheid ondersteun meer betroubare voerproduksie. Beter voerproduksie verbeter diereprestasie en veerkragtigheid. Groter veerkragtigheid verminder afhanklikheid van duur intervensies. Met verloop van tyd versterk dit winsgewendheid en verminder die kwesbaarheid van die besigheid.